Los CD están regresando: la generación que creció con streaming ahora quiere tener la música en sus manos

Hubo una época en la que tener un CD era casi obligatorio para cualquier amante de la música. Se compraban discos para escuchar el álbum completo, se coleccionaban las portadas y hasta se cuidaban como pequeños tesoros.

Después llegaron los MP3, las descargas digitales y finalmente el streaming. Spotify, YouTube Music y Apple Music hicieron posible llevar millones de canciones en el bolsillo y, durante años, parecía que el CD había quedado definitivamente en el pasado.

Pero algo inesperado está ocurriendo: el CD está regresando.

Durante el primer semestre de 2026, las ventas de CD en Estados Unidos aumentaron un 16 % y llegaron a 16,3 millones de unidades, según datos de Luminate. En el mismo periodo, las ventas de vinilos crecieron 2,4 %. Aunque el vinilo continúa vendiendo más unidades, el ritmo de crecimiento del CD está llamando especialmente la atención.

Y lo más curioso es quién está detrás de esta tendencia.

Los jóvenes están comprando el formato que no conocieron

La generación que creció escuchando música desde un teléfono está descubriendo el encanto de tener un álbum físicamente.

Según los datos de Luminate, el 60 % de los oyentes de la Generación Z afirma escuchar principalmente música de los años 90 o anteriores. En 2021 esa cifra era de apenas 18 %.

Es decir, mientras muchos adultos recuerdan los CD como parte cotidiana de su adolescencia, para una parte de los jóvenes el formato representa algo diferente: una experiencia retro que nunca vivieron realmente.

Y ahí está una de las claves de su atractivo.

Un CD no es solamente música. También es una portada, un libreto, fotografías, letras de canciones y un objeto que puede guardarse y coleccionarse. Es algo tangible en una época en la que buena parte de nuestra música existe únicamente dentro de una aplicación.

¿El CD realmente está volviendo?

Aquí hay un detalle importante.

Los datos de la industria muestran un crecimiento considerable, pero eso no significa necesariamente que millones de personas estén regresando a escuchar música diariamente en reproductores de CD.

De hecho, algunos análisis señalan que una parte importante de los jóvenes que compran discos ni siquiera tiene un reproductor para escucharlos. El CD está adquiriendo una nueva función: además de formato musical, se está convirtiendo en un objeto de colección y una manera de apoyar directamente a un artista.

La cultura del coleccionismo también ha impulsado el fenómeno. Ediciones especiales, empaques exclusivos, fotografías, tarjetas y diferentes versiones de un mismo álbum han hecho que comprar un disco sea una experiencia que va mucho más allá de reproducir canciones.

El K-pop ayudó a acelerar el fenómeno

Una parte importante del crecimiento está relacionada con el K-pop y su enorme cultura de coleccionismo.

El álbum “ARIRANG” de BTS fue uno de los grandes protagonistas del repunte y ayudó considerablemente a impulsar las ventas físicas. Sin embargo, los datos muestran que la tendencia no depende exclusivamente del K-pop: incluso excluyendo ese género, las ventas de CD habrían aumentado 6,7 % durante el primer semestre del año.

Eso demuestra que existe un interés más amplio por volver a comprar música física.

La nostalgia también está vendiendo

Hay algo particularmente interesante para quienes crecieron durante los años 80 y 90.

Mientras una nueva generación descubre los CD como un objeto retro, quienes vivieron esa época están regresando a ellos por nostalgia.

El fenómeno recuerda que la música no siempre se trata solamente de escuchar una canción. También está relacionada con dónde la escuchamos, con quién la compartimos y con los objetos que acompañaron esos momentos.

Un CD de Queen, Bon Jovi, Roxette, Phil Collins, Michael Jackson o Guns N' Roses puede ser mucho más que un disco para quien lo compró hace 30 años: puede ser el recuerdo de una época, de un primer amor, de un viaje o de una canción que sonaba constantemente en la casa.

Y ahora esos mismos discos están encontrando una nueva generación de compradores.

El streaming sigue siendo el rey

Aunque el regreso del CD resulta llamativo, todavía estamos muy lejos de hablar de una revolución que vaya a destronar al streaming.

Los datos de la RIAA muestran que durante el primer semestre de 2026 el streaming generó US$4.900 millones en Estados Unidos, representando alrededor del 82 % de los ingresos de la música grabada. En comparación, los CD generaron US$171,1 millones, aunque esta cifra representó un crecimiento del 58,6 % frente al mismo periodo de 2025.

Por eso, quizás el fenómeno no debería entenderse como una batalla entre Spotify y el CD.

Más bien parece estar ocurriendo algo diferente: la gente quiere la comodidad del streaming, pero también está recuperando el placer de poseer música.

El CD, ese pequeño disco plateado que alguna vez parecía destinado a desaparecer, encontró una nueva vida.

Y quizás la pregunta ya no sea si los CD regresaron.

La pregunta es: ¿cuántos de los discos que guardamos durante años todavía tenemos escondidos en alguna caja?